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Hay varios tipos de demencia: Alzehimer, vascular, con cuero de Lewy, mixta y de Pick

A pesar de que cuando pensamos en la palabra “demencia” la primera que se nos venga a la mente sea el Alzheimer, realmente existen más variantes que es importante conocer. Hoy, profundizaremos en la definición de este término, además de conocer los tipos de demencia que existen y sus diferencias.

 

¿Qué es la demencia?

A medida que cumplimos años, es normal que se produzca un cierto deterioro cognitivo que, dependiendo de cada persona, puede ser más leve o más grave. En esta última coyuntura, puede que estemos ante un caso de demencia si el deterioro cognitivo interfiere de manera importante con la actividad diaria de la persona que lo sufre, impidiendo que tenga una vida normal.

¿Se puede considerar la demencia una discapacidad? Sí, de hecho, desde la Federación Alzhéimer Galicia (FAGAL) explican que la demencia es la primera causa de discapacidad en personas que tienen o superan la edad de los 64 años. Pero ¿cuáles son los tipos de demencia que existen? Los veremos a continuación.

 

Tipos de demencia

A pesar de que el Alzheimer es la tipología de demencia más conocida, existen otros tres que es crucial descubrir. Veremos cuáles son sus características, a cuántas personas afectan y si existe posibilidad de curación.

Alzheimer

El Alzheimer es una demencia que provoca que se dañen las conexiones entre las neuronas. Los síntomas suelen ser pérdida de memoria, dificultad para recordar eventos y, cuando la situación avanza, se llega a no poder reconocer a las personas que están alrededor (familia, amigos), incluso se puede olvidar el propio nombre. A pesar de que se puede ralentizar, no tiene cura. Actualmente, la sufren unas 800.000 personas en España según la SEN.

Demencia Vascular

Este otro tipo de demencia suele estar causada por un accidente cerebrovascular o cualquier otra complicación que interrumpa el flujo de sangre que va al cerebro. Los síntomas pueden parecerse a los del Alzheimer, como olvidarse de eventos, tener dificultad para seguir instrucciones, etc, pero dependen de los daños y de dónde se encuentra la lesión en el cerebro. No tiene cura y puede empeorar con el paso del tiempo. En el 2017 se cobró la vida de 2560 personas, como indica el INE.

Demencia con cuerpos de Lewy

Este otro de los tipos de demencia surge porque se acumula la proteína alfa-sinucleína en el cerebro provocando síntomas como alucinaciones, trastornos del sueño, cambios de comportamiento y dificultades para prestar atención, entre otros. Al igual que en los casos anteriores no tiene cura. Su incidencia es de un 10% entre todos los tipos de demencia que existen, según la FESEMI.

Demencia Mixta

La demencia mixta tiene lugar cuando hay dos tipos de demencia implicadas. Un ejemplo es el Alzheimer y la demencia vascular. En todo el mundo la incidencia es de un 17% de casos, como indican algunos estudios. La sintomatología es, por tanto, aquí la misma que en los casos mencionados respectivamente al hablar del Alzheimer y la demencia vascular. La discapacidad neurológica puede ser más o menos grave, dependiendo de cada caso.

Demencia de Pick

Este es un tipo de demencia bastante desconocido y no es de extrañar. Se trata de una demencia frontotemporal cuya incidencia es de un 1% entre todas las demencias que existen, como indican las investigaciones. Algunos de sus síntomas son la apatía, desinhibición, dificultades para la planificación y organización, y alteraciones del lenguaje. No se conocen sus causas y tampoco tiene cura, aunque ciertos tratamientos pueden ayudar a sobrellevar mejor sus síntomas.

 

¿En qué se diferencian? Causas y síntomas

A continuación, exponemos una tabla con las causas y síntomas de cada uno de los tipos de demencia expuestos:

  Alzheimer Demencia vascular Demencia con cuerpos de Lewy Demencia mixta Demencia de Pick
Causas Combinación de factores genéticos, ambientales y estilo de vida. Accidente cerebrovascular o cualquier situación que bloquee el flujo de sangre al cerebro. Acumulación de la proteína alfa-sinucleína. Accidente cerebrovascular sumado a una combinación de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. Desconocidas, pueden estar relacionadas con alteraciones genéticas.
Síntomas
  • Dificultad para resolver problemas.
  • Olvidar nombres de familiares o de personas conocidas.
  • Problemas para realizar más de una tarea a la vez.
  • Problemas de memoria.
  • Dificultad para concentrarse y prestar atención.
  • Desorientación.
  • Alucinaciones visuales.
  • Problemas para dormir.
  • Dificultades para pensar y falta de atención.
  • Combina los síntomas del Alzheimer y la demencia vascular.
  • La gravedad de los síntomas puede variar.
  • Alteraciones de la conducta como exhibicionismo.
  • Lenguaje pobre. 
  • Procesamiento mental lento.

Conocer todos los tipos de demencia que existen es necesario para saber cuáles son sus posibles causas y síntomas. Sin embargo, es la enfermedad de Alzheimer la más frecuente en la actualidad, afectando a un gran número de personas. Uno de los desafíos actuales es reducir el tiempo de diagnóstico, pues, en ocasiones, este se retrasa demasiado, lo que impide que se puedan adoptar ciertas medidas para que la evolución de este trastorno sea más lento.

 

Fuentes:

Hay varios tipos de demencia: Alzehimer, vascular, con cuero de Lewy, mixta y de Pick

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