Discapacidad intelectual: ¿Qué es?
La discapacidad intelectual es un término que se utiliza para describir una condición en la que una persona tiene dificultades para aprender a los niveles esperados y para funcionar en su vida cotidiana. Los niños pueden presentarla en distintos grados, que van desde problemas leves hasta problemas muy graves.
¿Cuáles son las causas?
La discapacidad intelectual puede ser consecuencia de problemas que ocurren desde antes del nacimiento hasta los 18 años de edad. Las causas pueden ser lesiones, enfermedades o problemas en el cerebro. En algunos casos, la causa es desconocida. Las causas más comunes incluyen el síndrome de Down, el síndrome alcohólico fetal, el síndrome X frágil, afecciones genéticas, defectos congénitos e infecciones que ocurren antes del nacimiento. Otras causas ocurren durante el parto o poco después del nacimiento. En otros casos, las causas pueden no presentarse hasta que el niño es mayor, como lesiones graves en la cabeza, accidentes cerebrovasculares o ciertas infecciones.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la discapacidad intelectual pueden variar dependiendo del grado de la condición. Sin embargo, en general, mientras más grave sea la discapacidad, más temprano se identificarán los síntomas.
Entre las causas más comunes de discapacidad psíquica intelectual se encuentran:
- Las condiciones genéticas: como, por ejemplo, el síndrome de Down o el síndrome del cromosoma X frágil.
- Problemas durante el embarazo que no permiten el desarrollo correcto del feto debidos a consumo de alcohol o drogas, desnutrición, infecciones o preeclampsia.
- Problemas durante el parto como puede ser la falta de oxígeno o el nacimiento muy prematuro.
- Enfermedad o lesión: enfermedades como la meningitis, tosferina o sarampión pueden causar discapacidad psíquica, además de la desnutrición extrema, la exposición a sustancias tóxicas como el plomo o las infecciones cerebrales.
- Causas desconocidas: aunque las anteriores son las causas más comunes, también puede ocurrir que se presente discapacidad psíquica sin darse ninguna de ellas, debiéndose, entonces, a causas desconocidas.
¿Cómo se puede ayudar a las personas con discapacidad intelectual?
El apoyo y la ayuda temprana son clave para ayudar a las personas con esta discapacidad a desarrollar sus habilidades y su potencial. Los tratamientos pueden incluir terapia del habla y del lenguaje, terapia ocupacional, fisioterapia y educación especial.
Además, es importante proporcionar un ambiente seguro y de apoyo y buscar recursos para las familias y los cuidadores. También es importante sensibilizar a la sociedad y fomentar la inclusión de las personas con dicha discapacidad en todos los aspectos de la vida.