La Sociedad Española de Neurología (SEN) informa de que en España hay aproximadamente 800.000 personas diagnosticadas con Alzheimer. Una enfermedad degenerativa, muy dolorosa para la familia y que provoca una gran discapacidad y dependencia. Cuando un ser querido sufre este tipo de demencia es inevitable preguntarse si el Alzheimer es hereditario o si el Alzheimer es genético.
¿El Alzheimer es hereditario o genético?
Para responder a la pregunta sobre si el Alzheimer es hereditario o genético, nos basaremos en lo que dice la Alzheimer’s Association. Si bien puede haber una posibilidad de heredar el Alzheimer, este representa un 1% de los casos, pues hay genes y otros factores implicados que también hay que tenerlos en cuenta.
No obstante, las dudas sobre si el Alzheimer es hereditario o no todavía llevan a los investigadores en la actualidad a realizar más estudios sobre este aspecto de la enfermedad. Puesto que aún genera muchas preguntas entre los profesionales de la salud que, en ocasiones, no tienen respuestas claras.
La relación entre la genética y el Alzheimer
Algunos de estos genes son la apolipoproteína ApoE4. Someterse una prueba genética para comprobar si se tiene este gen ayudará a prepararse por si este tipo de demencia aparece en el futuro, aunque esto no siempre sucede. Pues tener este gen no implica que se vaya a sufrir la enfermedad, sino que el riesgo es mayor.
¿Hay otros genes implicados en el Alzheimer? Sí, la apolipoproteína ApoE2 y ApoE3. No obstante, el primero es muy poco frecuente y el segundo no parece aumentar el riesgo de sufrir esta enfermedad. A pesar de esto, como ya mencionamos, si en la familia hay varios casos de Alzheimer, el riesgo aumenta.
Causas y factores de riesgo
Existen algunas causas y factores de riesgo en el Alzheimer que es importante tener presentes, ya que ayudan a explicar, un poco mejor, por qué algunas personas son diagnosticadas con esta enfermedad a la que se le asocian 3 tipos de grados de dependencia: moderada, severa y gran dependencia.
Edad
A partir de los 65 años existe mayor riesgo de sufrir Alzheimer que, además, aumenta con la edad. Sin embargo, conviene prestar atención a los síntomas relacionados con la enfermedad, porque hay personas jóvenes que padecen lo que se conoce como Alzheimer precoz. Los olvidos frecuentes, desorientarse o tener problemas para encontrar las palabras al hablar son signos de alerta.
Antecedentes familiares (herencia)
Si bien que una persona o varias de la familia tengan o hayan tenido Alzheimer es algo a lo que prestar atención, conviene tener en cuenta a los familiares de primer grado. Esto quiere decir que no es lo mismo que un bisabuelo haya tenido la enfermedad, que esto le suceda a una madre o un hermano. La relación es más estrecha y el riesgo de sufrir Alzheimer hereditario es mayor.
Genética
La genética en el Alzheimer que ya hemos visto pueden predisponer a desarrollar la enfermedad. Sin embargo, hay que dejar claro que estos no son determinantes para sufrir o no este tipo de demencia. De hecho, por lo general, su aparición está condicionada por diferentes factores. Por ejemplo, tener más de 65 años y algún familiar de primer grado que ya haya sufrido la enfermedad.
Factores de riesgo que sí podemos cambiar
Los factores de riesgo anteriores del Alzheimer no se pueden cambiar. Pero sí hay otros que son modificables. Desde la Fundación Española del Corazón (FEC) explica que mantener una tensión arterial baja podría retrasar la aparición de patologías como Alzheimer. Para ello, hacer ejercicio, comer de forma saludable y controlar el consumo de sal será vital.
Asimismo, también hay estudios que mencionan la posible relación entre el Alzheimer y el colesterol, pero también desde la SEN explican que la diabetes mellitus, la obesidad o fumar tabaco son factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad. Por lo tanto, llevar una vida saludable es crucial.
Ahora que ya sabes si el Alzheimer es hereditario y cuáles son aquellos factores de riesgo que es posible cambiar, llevar un estilo de vida saludable es fundamental. Además, como has visto, el porcentaje de Alzheimer hereditario es muy bajo. Asimismo, ser consciente de si se tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad puede ayudar a tomar medidas a tiempo para ralentizar su aparición lo máximo que sea posible, en el caso de que finalmente lo haga.
Fuentes:
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Alzheimer’s Association. Alzheimer de inicio temprano/precoz. Recuperado de https://www.alz.org/alzheimer-demencia/alzheimer-de-inicio-temprano-precoz
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Alzheimer’s Association. Causas y factores de riesgo. Recuperado de https://www.alz.org/alzheimer-demencia/causas-y-factores-de-riesgo#:~:text=Las%20personas%20con%20padre%2C%20madre,o%20ambos.
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Alzheimer’s Association. 10 Señales y Síntomas Tempranos del Alzheimer y la Demencia. Recuperado de https://www.alz.org/alzheimer-demencia/las-10-senales
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Alzheimer Catalunya Fundació. Qué puede ofrecer la Ley de Dependencia a personas con Alzheimer y su entorno. Recuperado de https://alzheimercatalunya.org/es/que-puede-ofrecer-ley-dependencia/
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Elsevier. ¿Existe relación entre el colesterol y el deterioro cognitivo? Recuperado de https://www.elsevier.es/es-revista-clinica-e-investigacion-arteriosclerosis-15-articulo-existe-relacion-entre-el-colesterol-13071080
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Fundación Española del Corazón. Controlar la hipertensión arterial podría retrasar el desarrollo de alzhéimer y demencia vascular. Recuperado de https://fundaciondelcorazon.com/prensa/notas-de-prensa/2780-controlar-hipertension-arterial-podria-retrasar-desarrollo-de-alzheimer-y-demencia-vascular.html
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Mayo Clinic. Genes de la enfermedad de Alzheimer: ¿estás en riesgo? Recuperado de https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/alzheimers-disease/in-depth/alzheimers-genes/art-20046552
- SEN. El 35% de los casos de Alzheimer se pueden atribuir a nueve factores de riesgo modificables. Recuperado de https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/Link280.pdf