La enfermedad cardiovascular en la mujer

El V Congreso Virtual de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) eCardio21 ha repasado las últimas novedades en cardiología. Una de las sesiones más destacadas del congreso estuvo dedicada a la enfermedad cardiovascular en la mujer y en ella se hizo un repaso exhaustivo de los factores de riesgo cardiovascular desde la perspectiva de sexo y género. Y es que, como explica la doctora Milagros Pedreira, cardióloga y una de las coordinadoras del Grupo de Trabajo de Mujeres en Cardiología de la SEC, “hombres y mujeres comparten los llamados factores de riesgo “clásicos”, como la diabetes mellitus, la hipercolesterolemia, la hipertensión arterial, el tabaquismo o el sedentarismo, aunque unos son más prevalentes en un sexo que en otro y no afectan a ambos por igual”.

Por ejemplo, la diabetes, que en general dobla el riesgo cardiovascular frente a la población no diabética, en mujeres incrementa el riesgo de forma significativa: las mujeres diabéticas tienen un 40 % más de riesgo de cardiopatía isquémica (infarto agudo de miocardio o angina de pecho) frente a los hombres diabéticos. Además, en ellas aumenta el riesgo cardiovascular total en siete veces frente a tres de un varón diabético, con mayor incidencia de infarto, ictus e insuficiencia cardiaca, y con mayor mortalidad en las mujeres. 

La doctora Pedreira indica que estas diferencias tan relevantes del riesgo cardiovascular de la diabetes en contra de las mujeres “se han atribuido a diversas causas, entre ellas una diferente respuesta a algunos tratamientos. Además, se ha especulado con un “peor tratamiento farmacológico en ellas”. 

Por otro lado, otro importante factor de riesgo cardiovascular como es el sedentarismo es significativamente más frecuente en mujeres en cualquier década de edad. “Esto tiene las consiguientes implicaciones pronósticas por su incidencia frente al control de la diabetes, la hipertensión arterial o la hipercolesterolemia”, dice la especialista en cardiología. 

El tabaco, aunque más frecuente en hombres, penaliza más a las mujeres. Así, metaanálisis de múltiples estudios han encontrado un aumento del 25 % del riesgo cardiovascular en mujeres. “El tabaco se asocia con la mitad del total de todos los eventos cardiovasculares en ellas y triplica el riesgo de infarto de miocardio”, detalla la doctora Pedreira.

Factores de riesgo cardiovascular “propios”

Junto a la presencia de los llamados factores de riesgo clásicos, “también existen otros factores exclusivos del sexo femenino, como el síndrome del ovario poliquístico o la menopausia precoz. Esta última aumenta el riesgo cardiovascular por la pérdida de la actividad de los estrógenos, un peor perfil lipídico, cambios en la distribución de la grasa corporal, un aumento de la hipertensión arterial y, en general, disfunción endotelial e inflamación”, asegura la doctora Pedreira.

Además, la depresión, un factor de riesgo cardiovascular en aumento junto con el estrés psicosocial o agudo, penaliza más a las mujeres “porque están más expuestas a la adversidad que los hombres”.

También se ha demostrado que enfermedades autoinmunes e inflamatorias como el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoide, con una elevada prevalencia en mujeres, se asocian ateroesclerosis acelerada. “La cardiopatía isquémica es la primera causa de muerte en mujeres con lupus. Las mujeres jóvenes, de entre 35 y 44 años, con lupus tienen una probabilidad de sufrir infarto de miocardio 50 veces superior a las mujeres de edad similar sin esa enfermedad, según el Framingham Heart Study”, asegura la cardióloga.

Con todos estos datos, la doctora Pedreira considera “fundamental” el conocimiento y control adecuado de los factores de riesgo comunes, con especial atención a la diabetes, el tabaco y el sedentarismo. También el conocimiento de los factores exclusivos del sexo femenino, la asociación de enfermedades inflamatorias autoinmunes y el efecto de la depresión y factores psicosociales en las mujeres.